L'hôpital général de Douai fut fondé par les lettres patentes du mois de juin 1752 qui lui attribuèrent les biens de 23 établissements charitables afin de pourvoir au financement du chantier de construction. Le bâtiment principal forme un vaste quadrilatère recoupé par un bâtiment secondaire disposé en croix avec à l'intersection, un octogone occupé au rez-de-chaussée par la cuisine, à l'étage les nefs de la chapelle, ce qui permet de séparer quatre catégories de pensionnaires: vieillards et femmes, orphelins filles et garçons. Tout le rez-de-chaussée est voûté : voûte en berceau annulaire sur la cuisine, voûte en pendentif sur les quatre réfectoires, voûte en berceau à lunettes ailleurs. Le gros œuvre est en brique hormis les avant-corps des façades principales sur la rue et sur la cour d’honneur qui sont en pierre de taille.